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Verdict
Pourquoi continuons-nous à dépenser jusqu'à 400€ pour un casque alors que certains des meilleurs modèles coûtent bien moins cher que cela ? Alors que le monde atteint un point critique sur le plan financier et que la vie devient plus dispendieuse que jamais, je suis heureux que Cambridge Audio et d'autres fabricants maintiennent des prix bas pour leurs produits audio phares
Les casques Bose et Sony offrent tous deux un son de bonne qualité. Les modèles Sony ont tendance à offrir un son légèrement plus raffiné que celui, plus chaleureux, des casques Bose, mais personne ne se plaindra en mettant l'un ou l'autre de ces modèles sur ses oreilles.
Cependant, comme le montre le Bowers & Wilkins PX7 S3, le son de certains casques haut de gamme n'est pas toujours aussi bon que leur prix élevé pourrait le laisser penser.
Le casque que nous avons ici en est un autre exemple parfait. Le Melomania P100 SE offre un son indéniablement plus raffiné et mieux pensé que le Sony XM5 et le QC Ultra, bien que ces deux modèles proviennent de marques de casques plus établies. En une seule génération de casques, Cambridge Audio a montré à Sony et Bose de quoi la marque était capable dans ce domaine.
Les basses sont percutantes et précises, sans le flou que l'on retrouve parfois chez Bose. Les aigus sont clairs et brillants, plus encore que ceux du Sony. Les médiums sont larges et enveloppants, offrant un excellent profil sonore qui vous permet de vous installer confortablement dans votre fauteuil préféré et de profiter pleinement de l'expérience.
Mais là où le Melomania se démarque vraiment, c'est par son excellente scène sonore. Le son est très large, et les instruments et leurs interprètes sont très faciles à distinguer dans le tumulte de la musique.
Ce n'est pas une mince affaire, et cela permet aux casques Cambridge Audio de vraiment se démarquer lorsqu'on les compare à leurs concurrents beaucoup plus chers.
Ils sont à l'aise avec tous les genres musicaux que je leur ai fait écouter, du R&B au métal en passant par la musique classique. Ils envoient un message clair à Sony et Bose. On ne peut plus se reposer sur ses lauriers dans le domaine de l'audio lorsque des options moins chères offrent une telle qualité sonore.
On pourrait s'attendre à ce que plus on descend dans la hiérarchie des casques, plus la qualité de fabrication diminue. C'est certainement le cas pour certaines options, mais Cambridge Audio va à contre-courant avec des casques qui semblent bien mieux construits que des options beaucoup plus chères.
Même si j'adore mon casque QuietComfort Ultra, il a toujours été un peu bruyant et instable. Il ne donne pas vraiment l'impression d'être un casque à 400€, et j'ai toujours été déçu par sa qualité de fabrication. Bien qu'il soit légèrement plus lourd, le P100 SE semble beaucoup mieux construit.
Il n'y a pas de cliquetis indésirable lorsque vous le secouez ou que vous cognez votre tête. Les matériaux utilisés sont d'une qualité exceptionnelle, et les subtiles touches métalliques vous rappellent que 280€ est tout de même une somme importante.
Même comparé aux modèles en plastique de Sony, le P100 SE semble être un casque de meilleure qualité. Tout cela grâce à des plastiques plus résistants et à des écouteurs plus haut de gamme.
Mais ne me croyez pas sur parole. Je suis critique audio, j'ai utilisé des centaines de casques et évalué leur qualité de fabrication, je suis donc peut-être blasé.
Non, croyez plutôt ma mère, qui n'a probablement utilisé qu'un seul casque dans toute sa vie. Je lui ai présenté les trois modèles et lui ai demandé de choisir celui qui, selon elle, était le plus cher.
Voici comment ça s'est passé : « Maman, parmi ces trois casques, lequel penses-tu être le plus cher ? »
Elle se frotte le menton, levant les yeux de son travail.
« Pourquoi ? »
« C'est pour mon travail, lequel penses-tu être le plus cher ? »
Elle passe une bonne dizaine de minutes à soupeser chaque casque dans ses mains, les retournant pour en examiner les facettes et les détails. Finalement, elle repose le P100 SE.
« Celui-là. »
« Eh bien, il semble être en métal et il est plus lourd. Je peux retourner à mon travail maintenant ? »
« Bien sûr, maman, merci de m'avoir aidé. »
Voilà, si vous ne voulez pas me croire au sujet de la qualité de fabrication du Melomania P100 SE, alors croyez ma pauvre mère qui a tant souffert. Assurez-vous au moins qu'elle n'ait pas supporté mes bêtises pour rien.
Mais c'est juste un autre argument en faveur du P100 SE à long terme, qui montre qu'il n'est pas nécessaire de dépenser des centaines de dollars supplémentaires pour avoir un excellent casque.
Une autonomie qui dure (littéralement) des jours Le prix de 400€ semble correspondre à une autonomie de 30 heures. À mon avis, c'est encore une autonomie suffisante, mais une partie de moi comprend l'attrait d'un produit qu'il n'est pas nécessaire de recharger aussi souvent.
C'est en tout cas un argument facile à mettre en avant pour rendre les casques plus attractifs que leurs concurrents.
Mais ce chiffre de 30 heures semble assez médiocre quand on considère l'autonomie de modèles tels que le P100 SE. Il offre une autonomie de 60 heures avec la fonction ANC activée, et de 100 heures avec la fonction ANC désactivée. C'est trois fois plus que l'autonomie de presque tous les autres casques haut de gamme.
Une fois encore, cela montre que la plupart des innovations réelles en matière de casques audio se produisent dans les gammes de prix inférieures, où il est plus difficile de se démarquer dans un marché plus concurrentiel. Le résultat, ce sont des casques comme le P100 SE, qui se distinguent en riant au nez de leurs concurrents.
Plusieurs éléments montrent qu'il existe un écart d'une centaine d'euros entre les modèles Sony et Bose et le P100 SE. Le premier est la taille du boîtier.
Alors que les modèles plus chers se plient pour devenir plus petits et disposent de boîtiers plus fins, le P100 SE est livré avec un étui de transport gigantesque qui prend plus de place dans un sac. Il semble toujours cher (la porte magnétique du compartiment à câbles est une bonne idée), mais il est très, très grand.
Il manque également quelques fonctionnalités. Les amateurs d'audio spatial seront peut-être déçus de ne trouver aucune forme d'Atmos ni même de variante personnalisée, mais cela ne m'a jamais dérangé. L'ANC est très bonne, mais reste inférieure à celle des casques Sony et Bose.
Mais à long terme, compte tenu de la différence de prix de 120€, le P100 SE prouve qu'il n'est pas nécessaire de dépenser des sommes astronomiques pour obtenir un casque spectaculaire.
Peut-être qu'au lieu d'augmenter continuellement les prix, nous assisterons à une baisse de ceux-ci pour contrer les nouveaux venus comme Cambridge Audio. Malheureusement, j'ai des doutes, étant donné les sommes colossales que les fabricants de casques tels que le XM6 et le QC Ultra doivent gagner.