Seul représentant de sa catégorie, le MM- 500 apparu l’été dernier, inaugure une série dont la particularité est la signature inscrite sur l’oreillette droite, référence à l’ingénieur du son Manny Marroquin lauréat de plusieurs Grammy Awards. Ce casque au summum de l’élégance avec des transducteurs de 90 mm pour un concept compact, mélange aluminium et acier à ressort. Entièrement ouvert, il a pour but d’offrir une écoute de monitoring polyvalente, indépendante de la pièce dans laquelle l’on se trouve. Par rapport à son prix, il vise le marché pro.
Au point de vue esthétique et sonique, il se situe entre le modèle LCD-MX4 spécialisé mixage et l’ultra haut de gamme d’Audeze LCD-5 (5 910 €) en plus abordable et un peu plus lourd (495 g contre 420 g). Il est doté de la structure magnétique Fluxor ainsi que de la gestion de phase Fazor. Avec une impédance de 18 Ohms et une sensibilité de 100 dB/1 mW, le MM-500 peut être amplifié par tout type d’interface audio ou de console.

Immersion orthoplanaire

Qu’on raccorde le LCD-2 CB ou le MM- 500, le cordon s’avère dans tous les cas suffisamment souple et ne gêne à aucun moment les mouvements, il est de plus très silencieux. La surprise provient d’abord du LCD-2 CB qui ne confirme pas une fois porté, l’impression de poids qu’il dégage visuellement et même physiquement. L’arceau équilibre remarquablement bien la pression sur l'ensemble du casque. La tige de réglage est pratique, bien qu’un peu raide et il sera nécessaire de bien l'ajuster à la main de chaque côté. Une fois sur la tête, le LCD-2 CB offre un bon degré d'isolation passive sans se couper totalement de l’extérieur. A contrario, bien qu’il soit plus léger, le MM-500 induit une forte pression latérale qui oblige à retirer le casque au bout d’un moment pour s’aérer la tête. Testé avec une petite carte son PreSonus, les deux transducteurs magnétiques planaires d’Audeze offrent d’entrée une clarté d'image « holographique » tout à fait unique, avec une réponse des graves plus linéaires que les transducteurs dynamiques. On a plus l’impression de grosses enceintes de studio que de monitoring de proximité ! Le LCD-2 CB malgré son concept fermé dégage une étonnante sensation d'espace et d'air avec une image élargie, tout en restant très précise dans le placement des interprètes, à tel point qu’on a parfois l’impression d’avoir affaire à un casque ouvert. On obtient aussi un bel équilibre des fréquences, une présence des instruments et un renfort des graves profonds sans aucune distorsion. Le MM-500 quant à lui, délivre un son plus neutre et intimiste avec beaucoup de clarté, une réponse des hauts médiums un poil accentuée, des basses qui descendent jusqu’à 20 Hz et des aigus étendus mais légèrement atténués. Son image plus resserrée sur le centre le rend plus polyvalent pour toute situation de contrôle, voire de mixage en remplacement de moniteurs « nearfields ». Le MM-500 comme le LCD-2 CB d’Audeze ont en tout cas la capacité de gommer les défaillances de l’environnement et d’offrir à l’auditeur une vaste scène musicale dans laquelle on oublie vite qu’on a des écouteurs entre les oreilles. L’expérience orthoplanaire est décidément addictive aussi bien en milieu ouvert que fermé !